De Hollandse connectie met Monbazillac door Harry Dekker, Wijngilde Breda
Monbazillac, het kleine dorp in de Franse Dordogne-regio, is vooral bekend om zijn zoete witte wijn met dezelfde naam. Het Château de Monbazillac, uit de 16de eeuw, is een indrukwekkend kasteel in de regio, gelegen op een heuvel met uitzicht op de vallei van de rivier de Dordogne en is omgeven door wijngaarden. Het kasteel is niet alleen een historisch monument, maar ook het hart van de gelijknamige wijnregio.
De wijnen van Monbazillac worden voornamelijk gemaakt van drie druivensoorten: Sémillon, Muscadelle en Sauvignon Blanc. Het unieke karakter van Monbazillac-wijnen komt door het gebruik van druiven die zijn aangetast door Botrytis cinerea, ook wel bekend als ’edele rotting’ Deze schimmel zorgt ervoor dat de druiven indrogen en hun suikers en smaken concentreren, wat resulteert in een rijke, honingachtige wijn met een complexe smaak.
De Hollandse connectie met Monbazillac gaat terug tot de 17de eeuw, tijdens de Gouden Eeuw van Nederland. Nederland had toen sterke handelsbetrekkingen met verschillende delen van Europa, inclusief de wijnstreken van Frankrijk. Nederlandse kooplieden hadden een voorliefde voor zoete wijnen, en Monbazillac werd een geliefd exportproduct naar Nederland. De wijn werd hier vooral populair onder de rijke burgers en adel, die deze zoete wijn waardeerden bij desserts of als aperitief.
Daarnaast speelden de Nederlanders een belangrijke rol in de verspreiding en de populariteit van deze wijn buiten Frankrijk. Zij brachten Monbazillac naar de internationale markten, wat bijdroeg aan de reputatie en economische bloei van de regio.
Er zijn ook aanwijzingen dat Hollandse kooplieden en investeerders in die tijd een rol speelden bij de ontwikkeling van de wijnbouw in de regio, door kennis en technieken te introduceren die de kwaliteit van de wijnen verbeterden. Dit versterkte de economische banden tussen Nederland en Monbazillac, die tot op zekere hoogte tot vandaag de dag voortduren, aangezien de wijn nog steeds naar Nederland wordt geëxporteerd en hier gewaardeerd wordt.
Kortom, de Nederlandse betrokkenheid bij Monbazillac heeft bijgedragen aan de historische ontwikkeling en bekendheid van deze Franse wijn. Een band die een interessante mix van handel, cultuur en culinaire waardering vertegenwoordigt.
Het Château de Monbazillac is eigendom van de coöperatieve wijnmakerij van Monbazillac, die verantwoordelijk is voor de productie van de wijn. Bezoekers van het kasteel kunnen genieten van rondleidingen door de wijnkelders, proeverijen, en het aanschaffen van wijnen direct bij de bron.